Vår gräsmatta fick mig att känna mig som en hemsk granne förra veckan. Visst, jag hade goda skäl (dvs. den gamla nyfödda ursäkten) men folket som körde förbi vårt hus varje dag visste inte min lufttäta ursäkt. Så för att lugna min skuld återupptog jag min klipprutin på fredagskvällen. Det var tills vår gräsklippare började spy ut vit rök och sprattlade till stopp. Jag stod kvar med en död gräsklippare och två surrade ränder på vår trädgård. Grymt bra.
För att vara ärlig, var jag mer irriterad på mitt ofullständiga klippjobb än min trasiga utrustning. Faktum är att några av er på Twitter och Facebook såg oss förmodligen söka rekommendationer för byte av gräsklippare bara några ögonblick efter händelsen.
Varför så snabbt att hoppa av vår nuvarande klippare? Det var en supergammal hand-me-down från en vän och vi blev uppriktigt sagt aldrig så fästa vid den. De flyttade och vi råkade stänga vårt hus samma vecka så det var lättare för dem att lasta av klipparen på oss för några få dollar än att transportera den till sitt nya hus.
Under de fyra år som vi har ägt vår Troy-Bilt har det varit klipparen för att rädda oss tills vi köper vår egen. Vi har till och med stora drömmar om att uppgradera till något grönare när den tiden kommer. På ett sätt har vi lite hoppats att det skulle sparka ihjäl oss så att vi kunde få något nyare och mer planetvänligt. Kanske var det därför jag oavsiktligt / omedvetet försummade någon form av vård eller underhåll på vår hand-me-down (trots allt, i mitt sinne har den varit på sin sista klippning ett tag). Det betyder – förbered dig på att flämta – inga oljebyten, inga filterrengöringar, inga bladbyten, bokstavligen inte mer än att bara damma av gräsklipp sedan 2006. Jag vet, det är inte alls som oss.
Men även om jag gick och la mig och drömde om vilken skinande ny (elektrisk? rulle?) gräsklippare som skulle följa med mig hem på lördagsmorgonen, vaknade jag på något sätt nästa dag med en Mr. Fix-It-attityd och bestämde mig för att jag skulle lägga i ett sista försök att reparera ol' smokey. Du vet, i en anda av att arbeta med det vi har och hålla en perfekt fungerande gräsklippare från soptippen. Så jag tog ett gäng verktyg (eftersom jag inte hade någon aning om vad jag skulle behöva - en hammare kan väl vara praktisk för att byta olja, eller hur?) tillsammans med min dator och höll tummarna för att Google på något magiskt sätt skulle förvandla mig till en gräsklippare mekaniker.
Nåväl, det gjorde det inte. Men YouTube kom nära. Tack vare den här videon från Lowe's lyckades jag faktiskt byta olja på min gräsklippare. Söt seger verkligen. Det slutade inte med att jag behövde min hammare, men jag kunde använda lite gammal kartong för att ersätta en droppduk och en tom färgburk för ett begagnat oljekärl.
Mitt första oljebyte någonsin löste hälften av problemet. Den blåste tillbaka liv i gräsklipparen, men tyvärr var den andedräkten fortfarande vit och rökig. Bua!
Det var då jag vände mig till en annan taktik som föreslagits av våra vänliga och alltid hjälpsamma Facebook- och Twitter-folk: rengöring av luftfiltret. Första utmaningen: hitta luftfiltret (ja, jag var verkligen så hjälplös). Lyckligtvis Briggs & Strattons hemsida kom till min räddning (de är faktiskt tillverkarna av vår gräsklippares motor). Med det här diagrammet kunde jag ta reda på var mitt luftfilter var (eureka!), skruva loss det och göra mitt bästa för att rengöra det för hand (det behöver desperat ett nytt filter, men det är uppenbarligen inte något jag hade till hands).
Lägg märke till hur jag inte visar dig några bilder på detta. Inte bara för att jag inte tog några bilder på processen, utan också för att jag tror att jag har skämt ut mig själv tillräckligt utan att du har sett exakt hur smutsigt mitt gamla oljetäppta luftfilter var. Men min förlägenhet slutar här eftersom (chockerande) mina ansträngningar gav resultat. Inom ett par minuter körde min gräsklippare rök- och sprutfri. Seger!
Jag firade min nya status som amatörgräsklipparmekaniker genom att slutföra mitt föregående dags klippjobb och ställa mina drömmar om en ny gräsklippare på hyllan (åtminstone tillfälligt – vi har fortfarande ett öga på några alternativ för framtiden som inte är bensindrivna). Plus att nu när jag har lärt mig lite om gräsklipparvård genom att experimentera på den här killen känner jag mig bättre rustad att underhålla nästa som kommer hem med oss.
Har någon av er råkat ut för en liknande gräsklippare? Finns det några andra tips på underhållsutrustning för gräsmatta att förmedla för att förhoppningsvis hjälpa oss och en massa andra läsare att undvika situationer som denna i framtiden? Här är till oss alla som tar ett litet steg närmare klippmekaniker!
