Jag är skyldig dig en rättvis varning för att det här inlägget kan ge dig lusten. Det är en skräckhistoria från mina dagar som hyresgäster som jag ville dela med mig av i hopp om att den kan hjälpa någon att uppleva något liknande.
När jag flyttade till New York City efter examen i juni 2004, hyrde jag en lägenhet med två sovrum i Astoria, Queens med en rumskamrat på college. Det var mindre trevligt, men min roomie och jag var bara glada över att hitta ett ställe med stora sovrum med billig hyra. Sammantaget verkade det som det perfekta stället att proppa med mina IKEA-möbler från sett bättre dagar, inreda med billiga affischer och kicka igång livet som vuxen. Föga anade jag att jag faktiskt skulle sluta leva så här:
Men låt oss börja från början. Jag vaknade slumpmässigt mitt i en augustinatt och gick till köket för lite vatten. Jag tände lampan och märkte omedelbart en liten, brun insekt som satt på min axel. När jag vände på huvudet för att dra bort det såg jag flera fler krypa nerför min rygg. Naturligtvis fick jag några stora heebie-jeebies och slet av min skjorta så fort att du skulle ha trott att den brann.
Jag sprang tillbaka till mitt rum och tänkte att jag av misstag hade lämnat mitt fönster sprucket och låtit några flugor eller knott smyga sig in. När jag tände ljuset såg jag två saker: (1) stängda fönster och (2) flera dussin insekter som myllrade över min sängen och de omgivande väggarna. Grovt, grovt, grovt.
Jag började döda de jag kunde fånga, men insåg snabbt att de dök upp snabbare än jag kunde krossa dem. Jag vände mig till mitt näst bästa försvar: Internet. En snabb googling visade att jag hade en vägglössangrepp (Jag vet vad du tänker – ewwww)
Vägglöss är väldigt verkliga. De är små platta insekter (suddgummistorlek) som är nattaktiva och livnär sig på varmblodiga varelser, vilket säkert förklarar deras kärlek till sovande människor. Det är sällsynt att du fångar dem i aktion som jag gjorde, så de flesta upptäcker ett angrepp från bett de hittar på huden. Både min rumskamrat och jag hade massor av sådana (hon hade till och med en på ögonlocket) men gjorde det vanliga misstaget att anta att det bara var myggbett. Du kan också leta efter fläckar på dina sängkläder: både deras spillning (små svarta prickar vanligtvis vid kanterna på din madrass) och blodfläckar (när du rullar över och slår en som precis har druckit). Tråkigt, jag vet.
Så hur fick vi vägglöss? De har gjort en återuppstått i USA på sistone , särskilt i stora, övergående städer som New York. Trots allmän uppfattning är ett angrepp inte en indikation på smuts, utan snarare ett resultat av ökat internationellt resande (som ofta hittas på hotell, vägglöss kommer hem på dina resväskor och kläder) och minskad användning av DDT i bekämpningsmedel (förutsatt att de mestadels var borta, folk slutade tillverka kemikalier för att döda dem). Hur tog de sig till vår lägenhet? Ingen vet riktigt - förutom att vår vägg-till-vägg-matta verkligen inte hjälpte.
Tyvärr är vägglöss notoriskt svåra att bli av med. Vi fick höra att det ofta kräver flera appliceringar av ett bekämpningsmedel för att säkerställa att problemet är borta. Vår (något skumma) hyresvärd var för billig för att ringa ett proffs, så han anlitade en vän för att spraya vår plats med lite mystisk kemikalie i alla sprickor och springor runt vår lägenhet (detta innebar att demontera alla våra IKEA-möbler - vägglöss älskar plugg hål!).
Förutom bekämpningsmedelsbehandlingen (som jag medger inte alls var särskilt grön - men vi blev uppätna av insekter på natten och vår hyresvärd bar byxorna), var min rumskamrat och jag tvungna att ta flera steg för att säkerställa att vi satte någon av insekterna i karantän som mirakulöst undkom den kemiska behandlingen. Detta innebar att tvätta alla tyger i varmt vatten (tänk på att det innebar att släpa ALLA våra kläder, lakan och handdukar två kvarter till en tvättomat) och sedan lagra dem i plast i 2 månader. Vägglöss har tydligen problem med att gå på hala ytor som plast eller metall, så att förvara allt i soppåsar hjälpte till att hålla dem från att stuva undan någon nystans. Så det är därför min garderob såg ut så här i 8 veckor:
Och eftersom insekterna fortfarande kunde bo djupt inne i våra madrasser fick vi rådet att köpa plastmadrassöverdrag (med dragkedjor!) och låta dem sitta kvar tills vi hade råd med nya sängar. Och eftersom att kolla efter bettmärken på morgonen var det enda sättet att se om problemet var löst, hade vi flera oroliga nätter där vi i princip offrade våra kroppar för att sugas på för att se om de var borta. Här är en bild på mig före sänggåendet en natt på min lakanlösa, plastklädda säng. Trots att det är sommar täckte jag mig i så mycket kläder som möjligt för att begränsa antalet bett. Åh, och den där irriterade blicken är också 100% avsiktlig.
Efter ett par veckors bettlösa nätter förklarade vi oss officiellt i klartext. Till slut hade det handlat om en prövning på 12 veckor. Jag är vanligtvis inte den som skrämmer mig över insekter, men dessa sossar orsakade (bokstavligen) galet mycket ångest – från att bråka med vår hyresvärd om vem som var ansvarig för behandlingen till att så småningom ersätta varje möbel jag ägde (inte förrän jag flyttade ut, märk väl). Jag skulle verkligen inte önska någon vägglöss.
Men vägglöss är inte världens undergång. Om du upplever att du är angripen, gör din forskning, lita på proffs och förbered dig på några veckors obekvämt boende. Förhoppningsvis har deras behandlingsmetoder förbättrats under de 4+ år som gått sedan min prövning. Den bästa behandlingen mot vägglöss är självklart förebyggande. När du reser, kontrollera hotellmadrasser för fläckar och håll din resväska från golvet. Hemma, håll dina mattor dammsuga och om du tror att du löper risk för ett angrepp (till exempel många globetrottande gäster) tänk på att täcka fötterna på din säng med vaselin eller lägga dem i en plåtburk så att insekterna kan t resa från golvet till madrassen (vägglöss kan inte flyga, så så länge saker är hala kommer de inte att kunna överbrygga det gapet).
Förhoppningsvis har det här långa inlägget inte fått dig att sova. Men om det gjorde det, hoppas jag att du sov gott och inte lät … ja, du vet resten.
