Hur tjänar bloggare pengar?

Precis som tidigare bloggfester kommer vi att använda den här veckan som en ursäkt för att ta en titt på affärssidan av bloggandet (åtminstone som vi känner till det). Som du säkert har förstått vid det här laget hade vi aldrig för avsikt att starta ett företag när vi skrev vårt första inlägg i september 2007, och vi har heller aldrig konstruerat en formell affärsplan. Så hela det här äventyret har varit en lärdom när vi går / rullar med slagen / justerar längs vägen / lägger in fler klichéer här typ. Och precis som vi inte gör anspråk på att vara gör-det-själv-experter eller utbildade inredningsarkitekter (vi är bara två personer med en chihuahua och en baby), tänker vi inte heller låtsas att vi är de kunnigaste affärsmännen där ute. Men som med allt annat vi gör, kommer vi bara att dela med oss ​​av våra erfarenheter i ett försök att hjälpa någon där ute som kanske försöker utöka sin blogg... eller bara är nyfiken på vad vi gör hela dagen.

eltvätt i bostäder

Vi har lätt berört en del av denna information i tidigare blogginlägg, men i år har vi lagt till mycket mer detaljer tillsammans med några nya bilder: PIE CHARTS. Åh ja, du läste rätt. Sherrys mattelärarpappa är på väg att göra den glada dansen. Så ta fram gaffeln och förbered dig på att gräva in.

Låt oss börja med en titt på hur vi spenderar vår tid … en skiva (har-har) som var något inkapslad i gårdagens dag i livposten . Men det här är en mer global titt på alla saker vi gör i motsats till de något slumpmässiga och alltid föränderliga saker som vi gör på en dag. Åh och för att vara tydlig, det här är en titt på när man ska driva Hy Our House (så det utesluter saker som att vara förälder till en sexton månader gammal och andra allmänna I-en-vux-uppgifter som matlagning och städning). Se, en mycket förenklad / ungefärlig uppdelning (alla cirkeldiagram i det här inlägget är mycket allmänna gissningar, btw):

Det viktigaste som kan förvåna dig här är att vi faktiskt spenderar en väldigt liten bit av vår tid på att faktiskt göra projekt (alias gör-det-själv). Faktum är att vissa veckor känns det som att vi knappt har mer tid att ta itu med vår att göra-lista än vad vi gjorde när vi båda hade heltidsjobb inom reklam (det var före Clara också, så vi kanske hade mer energi , haha). Våra helger (tillsammans med veckonätter efter 7:30 när Clara ligger i sängen) är fortfarande våra mest produktiva dagar när det gäller att göra framsteg i huset eftersom bloggen är tystare (som vi säger här). Så vi kan fokusera mer på uppgifter och mindre på att svara på kommentarer och korrekturläsa och lägga upp inlägg. Men det cirkeldiagrammet är inte tillräckligt komplicerat, så...

Här är en ytterligare uppdelning av uppdelningen ovan (japp, vi delade upp en uppdelning) för att ge dig en bättre uppfattning om vad vi verkligen gör inom dessa allmänna kategorier:

INTERAGERA:

Kommentarer:Vår filosofi är att om du tar dig tid att läsa vad vi skriver, är det minsta vi kan göra att ge tillbaka tjänsten. Så vi modererar alla kommentarer manuellt så att någon av oss – vanligtvis Sherry – kan läsa den innan den riskerar att gå vilse i räkningen och så att vi kan svara på alla frågor som dyker upp (enda undantaget från detta är giveaway-bidrag, som godkänns i bulk eftersom de rutinmässigt toppar 3K och faktiskt toppade 10K igår, och slutade ladda, så vi var tvungna att starta ett andra giveaway-inlägg). Ja, det är tidskrävande. Och nej, det är förmodligen inte det mest effektiva systemet. Men att vara en del av konversationen på vår blogg är väldigt viktigt för oss och vi hatar att lämna alla frågor obesvarade. Att utöva den plikten till någon som en praktikant känns bara för svarstjänst för oss, så vi är glada över att hålla oss på gräsrotsnivå. Twitter, Facebook och e-post:På samma sätt försöker vi vara så lyhörda som möjligt på andra sociala medier. Vi svävar inte vidare vår Facebooksida lika mycket som vi brukade, men vi försöker fortfarande peta in för att svara där det behövs. Och Hootsuite hjälper oss att spåra @omnämnanden Twitter så vi kan göra vårt bästa för att inte låta en tweetfråga eller kommentar fladdra förbi obemärkt.

SKRIFT:

Inlägg: Tja duh, en blogg måste väl ha inlägg? Vi är ordrika och vi vet det (klappa händerna!), så det här är ännu en stor del av bloggandet. Och vi skriver runt 35 i månaden, så det håller oss sysselsatta. Men vi är inte säkra på hur du kan vara en bra bloggare utan att lägga en stor del av tiden på dina inlägg. Plus att det är vår första kärlek, tillsammans med DIY. Att skriva inlägg är vad vi brukade göra på nätter och helger efter långa dagar av att jobba med reklam bara för skojs skull. Och vi känner fortfarande så – det är en bra tid. BabyCenter & Gör det själv Magazine:Vi har haft turen att skriva vår blogg har gett upphov till andra skrivspelningar, som vårt veckoinlägg om BabyCenters Momformation-blogg och en vanlig kolumn i BHG’s Tidningen Gör det själv . Så mellan att samordna dem med våra chefer där borta, komma med idéer, skriva dem, ta foton (eller informera en illustratör eller fotograf i fallet med gör-det-själv) och svara på kommentarer (på BabyCenter), är de typ på deltid jobb på egen hand.
Bok:Vi skriver en bok på 260+ sidor (som kommer ut hösten 2012) full av hundratals projekt och foton (mer om det här). Vissa veckor borde den här pajskivan vara mycket större, och andra lite mindre. Nu när vi har 90 % av vårt manuskript inlämnat (usch!), kan den här delen faktiskt bli permanent större eftersom det är dags att faktiskt göra alla projekt som vi pratade om och få dem fotograferade hemma hos oss av ett proffs innan jul ( ja, hundratals av dem). Ska bli intressant...

DIY-ING:

göra en kompostbehållare hemma

Projekt:Det här är själva att göra saker till vårt hus, som vi sedan bloggar om. De flesta av dessa projekt kan ha blivit gjorda även om vi inte hade en blogg (DIY är bara något vi älskar)... men vi tar definitivt på oss projekt tidigare, snabbare, mer grundligt och med mer glädje än vi kanske hade om vi gjorde det har ingen publik. Det faktum att ni tittar ökar pressen, men det är den bra sorten som håller oss igång. Löfte. Ni = fart. Insamlingsmaterial:Det här är den del som gör oss till bästa vänner med de anställda på våra lokala secondhandbutiker, hemförbättringsbutiker, hantverksbutiker, tygaffärer, belysningsbutiker etc. Ibland kan det ta mindre än en timme att springa ärenden (alias: samla in förnödenheter). Ljuv. Och ibland kan det ta mer än en dag att spåra något vi behöver. Jaktprylar är alltid ett slags jokertecken på att-göra-listan. Men du vet vad de säger om spänningen i jakten...

FOTOGRAFERING:

Fotografering:Ibland tar det bara några ögonblick under varje steg i ett projekt för att ta några bilder. Ibland är det städning och styling av rum för efterbilder eller hustursbilder (orkanen Clara kan lämna en hel röra innan vi slår in och rätar upp så att ni inte behöver stirra på en gigantisk hög med böcker framför det nya skrivbordet som vi byggde). Detta inkluderar också de tekniska aspekterna av fotografering som fortfarande tar oss mer tid än vi skulle vilja (att använda stativet, justera bländaren, vänta på olika tider på dagen för att se vilket ljus som är bättre, etc), vilket är anledningen till att vi har... Fotoredigering:Det här är saker som att justera färgen, exponeringen, storleken och hur våra foton beskärs (ibland även efter att vi tror att vi har bemästrat kameran är saker för blå eller för gula eller för breda eller utanför mitten, så vi försöker att justera dem så att de ser så verklighetstrogna ut som möjligt). Detta inkluderar också uppladdning och sortering av de hundratals bilder som vi tar varje vecka. Önskar att jag skämtade om hundratals delen, men vi brukar i genomsnitt 50-200 bilder per inlägg (vilket kan tippa skalan till 1 200 foton som tas varje vecka). Vi kokar sedan ner dem till under 20 per inlägg och storlek och ladda upp dem).

AFFÄRSDRIVNING:

Sponsorer:Det är här de flesta av våra pengar kommer ifrån (mer om det senare) så det innebär en hel del att skicka reklamförfrågningar, meddela sponsorer om förnyelser, skicka fakturor och ladda upp annonser till vår sidofält. (FYI, vi använder Google AdManager att visa våra sponsorers annonser på vår webbplats, vilket kräver lite övervakning men inte för mycket utöver hela kundrelationer som vi gör via e-post). Giveaways:Vi tjänar inga pengar på detta, men det är vårt sätt att ge tillbaka till våra läsare (och ett sätt att avleda de gratisprodukter som vi erbjuds men inte längre acceptera ). Att koordinera varje veckas giveaway innebär ett gäng e-postmeddelanden för att bekräfta prisdetaljerna, meddela vinnarna och underlätta prisleveransen. Det finns också uppgiften att vara bärare av dåliga nyheter för folk eftersom vi helt enkelt inte har plats för varje pris som vi får e-postmeddelanden om (och ibland känns de inte som rätt passform för er). Vilket leder mig till nästa punkt... Säger nej tack: Vi är människor glada, så det här är svårt för oss, men vi får så många förfrågningar varje vecka att vi 1) helt enkelt inte har tillräckligt med timmar på dygnet för (dvs. att gå på en lokal – eller inte så lokal – evenemang), 2) inte riktigt bloggar om (dvs. kan du snälla skriva om min hundutflyktstjänst?) eller 3) har en policy mot att göra (dvs. granska en produkt, lägga till betalda textlänksannonser i inlägg) som vi hittar vi måste tacka nej mycket. Ledsen om du har varit på mottagandet av detta. Vi har lärt oss att det är svårt att säga nej, men ibland är det nödvändigt av principiella och/eller förnuftsskäl. Bokföring:Usch, det här tråkar mig för mycket för att prata om. Låtsas bara att jag sa något intressant om att betala räkningar, lämna in kvartalsskatter, förnya vår affärslicens, betala för vår egen sjukförsäkring, hantera våra avgifter för webbplatshotell och organisera kvitton. Önskar att det var mindre gäspningsframkallande, men det är ett nödvändigt ont när det gäller att driva ditt eget företag (mer om det här ). Tekniska grejer:En bra vecka kan den här delen nästan försvinna, men under en hektisk vecka kanske vi installerar uppdateringar, hanterar serverfel, craaaaaashing helt (vilket ger oss cirka 50 gråa hårstrån varje gång) eller till och med göra en hel blogg omdesign som en vi gjorde för några veckor sedan (vi tillbringade förmodligen totalt 40 timmar på det under cirka fyra veckor). Eftersom vi inte är tekniskt utbildade är jag säker på att allt detta tar längre tid än det borde.

Så nu när vi har tagit en allmän titt på tid aspekt av att driva vår blogg, låt oss prata pengar . Innan du får dina förhoppningar kommer vi inte att berätta hur mycket vi tjänar. Kalla oss gammaldags, men vi känner att hur mycket tjänar du? går med vem röstade du på? och är de på riktigt??? i vår lista över konversationer som inte ska föras med hela planeten (allt vi inte pratar om med vänner på middag vanligtvis = off limits här i bloggvärlden). I en allmän mening tycker vi om att säga att vi gör ett blygsamt liv (vi rullar inte in cheddar, särskilt efter att vi har betalat våra affärsrelaterade utgifter som värdavgifter – som vi beskriver i slutet av det här inlägget). Men vi tycker faktiskt att det är bra eftersom vi bloggar om att leva blygsamt, så allt går hand i hand. Men vi pratar gärna om var våra pengar kommer ifrån och hur det har förändrats under de senaste fyra åren. Vi gör det.

Åh, redan 2009 talade vi i en lokal panel om att tjäna pengar på att blogga. På den tiden lovade vi en flerkanalsstrategi för att tjäna inkomster från din blogg. För vid den tiden fick vi (men främst Sherry, eftersom hon var den enda heltidsanställda då) pengar ungefär så här (återigen, det här är en mycket allmän gästkommentar):

målade tegelhus

Vi kommer att dela upp några av dessa termer ytterligare under nästa cirkeldiagram, men låt oss prata generellt en sekund. För några år sedan, trots våra bästa ansträngningar, minskade pengarna från annonsering helt enkelt inte på det. Så Sherry förgrenade sig och började sälja billiga konsttryck som hon hade tryckt lokalt och skickat själv (hon har en konstexamen). Det var ungefär som att vara en Etsy-leverantör (men hon skapade en butikssida på vår sida för att sälja dem istället). Vid den tiden började Sherry också erbjuda anpassade moodboards för att hjälpa läsarna med deras designdilemman (och erbjöd kort även mindre tjänster som färgrådgivning och till och med korta telefonkonsultationer).

När det kom till att prissätta dessa moodboards gjorde Sherry några gratis först, bara för att få upp intresset och få några under bältet. Sedan höjde hon sakta takten med tillgång och efterfrågan som vägledning. Efter att ha varit lediga ett tag kostade de , sedan , sedan 0, och byggdes långsamt upp till 0 när utbud/efterfrågan ökade under åren (Sherry vägrade sälja dem för mer än så, även när de två per vecka som hon skulle erbjudandet skulle sälja slut inom två minuter). Åh, vi skrev också för tidningen Do It Yourself och vår lokala designtidning R Home, så det var där vi fick hela flerkanalsmetoden ifrån. Vi gjorde massor av saker för att få en liten inkomst. Vilket var nödvändigt eftersom enbart annonsintäkterna inte minskade det (jag borde nämna här att Sherry tog en enorm lönesänkning för att gå från reklam till bloggande, men hon ville bara se igenom det, och när vi ser tillbaka var det en risk att vi är så glada att vi tog).

Men låt oss nu titta på ett nytt cirkeldiagram. Tiderna har förändrats, och som tur är till det bättre. I takt med att vår trafik växte ökade även våra annonsintäkter, vilket innebar att vi kunde lägga mindre tid på tjänster och försäljning av utskrifter (som vi båda avbröt efter Claras födelse i maj 2010 av ren nödvändighet). . Avskaffandet av dessa tjänster gjorde att vi kunde lägga mer tid på att fokusera på bloggandet. Faktum är att när jag bakade och gjorde dessa cirkeldiagram märkte jag att vår för närvarande veckovisa Google Ad-inkomst är större än vad vi drog under hela vårt första år via Google. Detta betyder inte att vi tjänar enormt mycket nu, utan snarare att det vi började med var så skrattretande litet. Förhoppningsvis uppmuntrar detta alla som för närvarande tjänar några cent om dagen att hålla fast vid det i fyra år och 2 000+ inlägg (om du älskar det antar jag, haha, håll dig inte till det under de osäkra åren framöver utdelningar). Så nu ser våra inkomstkällor mer ut så här (det här diagrammet kan vara helt felaktigt eftersom vi inte riktigt beräknade saker så det består inte av faktiska procentsatser – det är bara representativt för den allmänna förändringen i våra inkomstkällor):

Det är fortfarande multikanaligt på ett sätt, men majoriteten av kanalerna är reklambaserade. Vi håller fortfarande våra inkomster uppdelade på olika källor så att om en vacklar hamnar vi inte i panik. Och om du kliar dig i huvudet på någon av dessa etiketter, här är en snabb sammanställning:

Google Ads: Dessa är märkta som sådana i vårt sidofält eller längst ner i ett inlägg (de är av geniala på Google som tar ord från vår sida – eller tips från din webbhistorik – för att visa dig annonser som de tycker är mest relevanta för du). Vi har lite att säga till om i vad som visas här, förutom att blockera olämpliga annonser. Men vi älskar att de är ganska självförsörjande, vilket innebär mer tid för projekt och att skriva inlägg. Annonsnätverk:Många bloggar ersätter eller kompletterar Google med annonser från ett nätverk, vilket möjliggör fler hemförbättringsspecifika annonser som också kan betala mer (eftersom de vanligtvis inte har tillräckligt med lager för att fylla alla platser, använder vi vanligtvis en säkerhetskopieringsmetod som visar Google-annonser när de inte visas). Vårt annonsnätverk är Haven Home Media för alla som undrar, nu ägt av Reader's Digest. Och de kom till oss, så vi är inte säkra på hur du letar upp ett annonsnätverk (i allmänhet tror vi på att fokusera på att hålla projekt/inlägg bra och sponsorer/nätverk kommer förhoppningsvis till dig). Sponsorer:Det här är annonserna som du ser i vårt sidofält markerade som sådana (liksom personer som blir utropade i ett tackinlägg en gång i månaden). Det här är personer/företag som vi arbetar med direkt, som kommer till oss för att de tror att vi skulle passa bra. Om vi ​​håller med (och har plats för dem, eftersom vi ibland är fulla) kommer de som YHL-sponsorer och vi skickar dem massor av virtuella våta kyssar. Vi har mycket kärlek till dem eftersom till skillnad från de slumpmässiga annonserna som kommer via ett annonsnätverk och Google, väljer dessa människor att arbeta med oss ​​direkt, vilket är ganska coolt av dem. Amazon Affiliate:Det finns massor av affiliateprogram där ute där bloggare i princip tjänar ett mycket litet snitt (vanligtvis runt 4-7%) när någon köper en produkt som de rekommenderar. De vanligaste affiliate-länkarna du hittar finns i vår kolumn We're Digging i sidofältet med en etikett under dem som säger att länkar innehåller affiliates (vi håller fast vid märkning av annonser, sponsorer och affiliates för att försöka hålla saker och ting 100 % transparenta) . De är alla föremål på amazon.com som vi älskar (varav en del är saker som vi faktiskt har köpt själva – som en specifik bok, kameratillbehör, inredningsföremål eller leksak till Clara). Ibland dyker de upp i inlägg om saker vi har köpt och älskat, där de också alltid är tydligt markerade. Att skriva spelningar:Det här är de tidigare nämnda spalterna BabyCenter och Gör det själv som vi skriver, samt slumpmässiga saker som kommer i vår väg en gång i en blåmåne (som en möjlighet att skriva en artikel för en annan publikation). Bok:Ja, de betalar oss faktiskt för att skriva en bok. Vi kan inte heller tro det.

Men naturligtvis är ingen verksamhet utan utgifter . Och det är lätt att anta att bloggning är en gratis strävan (det var trots allt när vi började '07, vi hade till och med en av de där gratis webbadresserna med wordpress.com i slutet av den). Men i takt med att vår trafik och vår verksamhet växte, ökade även våra kostnader – som:

Värd:Mellan att betala för vår webbplats (på LiquidWeb <–affiliate link, fyi) and our images (on Amazon S3) we’re headed towards a five figure year when it comes to hosting expenses alone. Yes, that’s tens of thousands of dollars just to host our site so you guys can read posts and see pics. Totally worth it though. Blank blog page = no readers. And we like having you guys around. Skatter:Inte för att någon är immun mot dessa, men eftersom ingen arbetsgivare tar ut skatt åt oss i förskott, krävs det lite extra planering från vår sida (dvs. att komma ihåg att ungefär en tredjedel av varje lönecheck måste slängas bort eftersom den går direkt tillbaka till staten i form av kvartalsvisa skattebetalningar). Försäkring:När jag lämnade mitt reklamjobb i maj förra året var vi plötsligt ensamma när det gällde att säkra och betala för vår egen sjukförsäkring. Och det är inte direkt billigt, men med en liten är bra täckning definitivt värt sinnesro. Pensionering:Utan att en arbetsgivare automatiskt sänkte bitar av en lönecheck till 401k (eller gjorde någon form av matchning åt oss), öppnade Sherry och jag var och en en SEP på egen hand, som vi är ansvariga för att bidra till regelbundet. Affärslicens/ LLC-avgifter:Eftersom vi är en legitim LLC i Virginia betalar vi årliga licensavgifter och skatter. Professionell hjälp:Jag vet att det låter som en terapeut, men vad vi främst menar är att vi betalar vår revisor (som sköter våra skatter) och en och annan programmerare för att hjälpa oss att navigera i tekniska problem (ex: vi kraschar fyra gånger i veckan och känner för att kasta våra datorer ut genom fönstret). Fast vi kanske borde överväga terapeuten ibland... Utrustning:Om det inte vore för att blogga, skulle vi förmodligen inte äga en andra bärbar dator, en DSLR-kamera, en HD Flip-videokamera, en extern hårddisk eller en iPhone (bland annat som jag förmodligen glömmer just nu). Men det hjälper definitivt att ha några anständiga verktyg för att blogga så effektivt som möjligt, så vi investerar gärna i dem (och ja, de är avskrivningar, vilket inte gör dem gratis, men det tar bort lite av sting). Projektkostnader:Många av dessa kostnader skulle förmodligen ha uppstått så småningom eftersom vi var DIY-junkies redan innan vi startade vår blogg (så vi skulle göra det mesta av det här ändå). Men som jag nämnde tidigare – några av våra projekt sker (eller åtminstone sker i den takt och omfattning som de gör) på grund av den här bloggen. Så vi kanske hade gjort allt vi gjorde med vårt nuvarande hus på två år istället för på nio månader om vi inte var hemmabloggare. Och eftersom vi får många frågor om detta: inget av våra projekt är avskrivna eftersom vi gör dem till vår primära bostad (vårt hus är inte indelat som en kontorsbyggnad, vilket är bra för om det var – och vi skrev av projekt – vi skulle vara skyldiga regeringen en stor del pengar om vi någonsin sålde det).

Om du vill ha mer info om kostnadssidan för bloggandet så skrev vi faktiskt om det mer ingående förra året . Men det räcker för mig nu. Förhoppningsvis hjälpte det att dra av gardinen – oavsett om det är att använda den här informationen när du planerar din egen bloggverksamhet (eller annan på något sätt relaterad satsning), eller för att bara hjälpa dig att bättre förstå vad som händer bakom kulisserna här. Det är förvisso mycket mer än att bara göra projekt och skriva om dem, men det finns inget annat vi hellre skulle göra. Seriöst, vi är helt förvånade över att vi hamnade här och vår kopp rinner över av tacksamhet. I själva verket skulle ett cirkeldiagram över vår tacksamhet vara 101% fullt. Och nu som allt med diagram borde sluta – vem mer är sugen på paj?

Uppdatering – Några av de vanligaste förfrågningarna vi får är information om professionellt bloggande (hur vi skapade vår sida, hur vi växte vårt antal följare, hur vi tjänar pengar, etc.) så vi delade med oss ​​av all information om hur vi startade en blogg, ökade vår trafik och gjorde det till ett heltidsjobb.

ljus vit färg