Sedan vår dotter började i grundskolan för några år sedan har vårlovet blivit en allt mer värdefull möjlighet att komma iväg, få lite kvalitetstid med familjen och njuta av lite efterlängtat varmt väder. Förra årets spring break-semester till Cape Canaveral, Florida kontrollerade alla rätt rutor och vi var frestade att bara upprepa den resan igen i år. Men vi pressade oss själva för att se om vi kunde göra årets tillflyktsort ännu bättre och utforska en ny del av Florida medan vi var på det – och vi är SÅ GLAD att vi gjorde det. Så för alla andra som letar efter en fantastisk familjesemesterplats eller, som vi, om du precis är redo att börja drömma om nästa års vårlov – här är en snabb sammanfattning av vår familjs resa till södra Florida.
Vart vi gick
Vår första prioritet för resan var garanterat strandväder, och att åka till södra Florida var det mest bekväma resmålet som kunde garantera oss varma temperaturer i början av april. Vi älskar en bra roadtrip, men vi slösade bort fyra dagar på att köra till Florida och tillbaka förra året... så vi bestämde oss för att ge en chans att flyga i år (en första för oss med båda barnen + hunden). Ett par flygbolag flyger direkt till Fort Lauderdale från vår flygplats här i Richmond, VA, och vi mindes Fort Lauderdale med stor glädje från vår första boktur, så vi tänkte att allt inom 30 minuters bilresa från den flygplatsen skulle vara perfekt. Vi hamnade faktiskt i ett litet område norr om Fort Lauderdale som heter Pompano Beach och tillbringade det mesta av vår tid i närliggande städer som Lauderdale-By-The-Sea, Lighthouse Point (se nedan) och Deerfield Beach, så vi trampade aldrig foten. i egentliga Fort Lauderdale.
inbyggda bokhyllplaner
Vi har inte flugit som en familj sedan dess vår 2012 resa till Hawaii när vår dotter var nästan 2 år gammal. Vår helvetesflygning med röda ögon tillbaka till Virginia (det var mycket gråt och ingen sömn) skapade en djupfröad rädsla för att flyga med barn i flera år, men nu när hon snart är 8 och vår son är 4 kändes det som en 2:a -timmars direktflyg till Florida skulle vara ett enkelt sätt att doppa tårna tillbaka i familjens flygvatten.
Flygningen gick ännu bättre än väntat. Vi flög Spirit Airlines (vi är ökänt billiga resenärer) och även om de betalar dig för allt från handbagage till flygvatten, blev det märkbart billigare än vårt näst bästa alternativ, JetBlue. Vi kunde till och med ta med oss Burger (vår chihuahua) utan några problem. Han flög till Alaska för vår smekmånad , så han har visat sig vara en resemästare (ja, vi tog med vår hund på vår smekmånad, och ja vi vet hur det låter). Se honom där och chilla vid Sherrys fötter medan hon sportar vad hon kallar sitt nervösa resansikte?
En hyrbil var också ett måste på vår lista, så vi fick en minibuss för att säkerställa att vi skulle ha tillräckligt med utrymme för bagage, bilbarnstolar och strandutrustning. Vi tog med oss bilbarnstolar (vi var inte garanterade att uthyrningsstället skulle ha dem eftersom vi anlände riktigt sent på natten) och tack och lov kommer Spirit att kolla bilbarnstolar och barnvagnar gratis. Vi pratade lite mer om att jonglera med hunden, hundlådan, bilbarnstolar, väskor och barn på en flygplats i podcastavsnitt #92 om du är nyfiken på hur det gick...
Där vi bodde: En privat hyra
Förra årets resa lärde oss underverken med att hyra ett hus till vårlovet. Även om vi alla kunde stapla in i ett hotellrum, har vi aldrig ångrat att åtminstone överväga alternativet att inte dela väggar med andra semesterfirare (särskilt när vi har barn och en hund med oss). Heck, ibland bryter en strandhyra för veckan faktiskt ner till att vara billigare än ett hotell när du räknar ut kostnaden per natt. Förra året var vår hyra i Cape Canaveral 1 av 3 enheter i en byggnad, så vi hade folk ovanför oss och vi delade alla en gemensam pool. Det slutade med att det inte var ett problem (de andra hyresgästerna använde inte poolen så mycket, så vi hade den mest för oss själva) men i år tittade vi runt på nätet efter ett fristående hem med egen pool som fortfarande låg inom vår budget, och tack och lov hittade vi denna.
Vi sökte på Airbnb, VRBO och HomeAway efter husdjursvänliga lägenheter med en pool som ligger inom 30 minuter från Fort Lauderdales flygplats. Vi hittade denna pärla i Pompano Beach på HomeAway och vi kunde inte rekommendera det mer. Den. Var. Grymt bra. Barnen älskade inte bara att ha hela poolen att plaska runt i, utan Burger ÄLSKADE att ha fri tid på gården (förra året var han tvungen att dela ett inhägnat område med en annan hund, och låt oss bara säga att de snabbt blev vänner).
Inredningen är i stort sett vad du kan förvänta dig av en semesterbostad (inget som kändes snyggt eller dyrbart – vilket är UNDERBART när du reser med barn) och stranden var inte riktigt inom lätt gångavstånd som listan säger, men poolen var PERFEKT och huset och grannskapet var trevligt mycket tyst och privat. Det tog oss bara några minuter att köra ner till stranden och vi hittade alltid parkering (vilket var trevligt och billigt), så det slutade med att vi älskade allt med det.
Huset låg i ett litet bostadsområde på Terra Mar Island, en liten ö i Intracoastal Waterway. Denna lilla bit av separation från huvudgatan hjälpte det att kännas som en avskild och charmig förort – till skillnad från alla höghushotell och lägenheter längs havet. Det kändes inbäddat, privat och otrafikerat... även om det var nära till allt.
Själva huset var omgivet av högt tjockt löv på alla sidor - vilket gjorde att det kändes som att du hade hela ön för dig själv. Vi hoppade över stranden helt och hållet i ett par dagar eftersom vi hade så roligt att bara hänga vid poolen. Och ja, Sherry har aldrig varit mer övertygad om att vi behöver en pool i vårt eget hus än efter denna semester. #hjälp mig
För alla andra familjer som kan hyra denna plats: de varnade mig i förväg att de inte tillhandahåller strand- eller poolleksaker (bara stolar, handdukar och en strandvagn). Vi skulle absolut inte ta med oss hinkar och spadar på planet, så vi planerade att köpa dem i en dollarbutik när vi kom ner dit... men en tidigare hyresgäst hade lämnat ett par åt oss – tillsammans med en poolflotta och boll. Vi plockade också upp några strandleksaker och poolnudlar på CVS precis nere på gatan, som vi lämnade till framtida hyresgäster – så vi hoppas att cykeln fortsätter.
Vad vi gjorde: Strand, pool och äta
Vi är mycket chill semesterfirare och denna plats var perfekt för det. Jag vet att vissa familjer älskar att fylla på med massor av nya aktiviteter och sightseeing på semestern, men vårt mål för den här resan var bara att varva ner och vara tillsammans, så vi undvek medvetet dragningen att överschemalägga oss själva. Våra barn älskar att tillbringa timmar med att leka i sanden och hitta på spel vid poolen, så det är i stort sett allt vi gjorde – bryta för att äta lunch eller middag efter behov (vi hade alla våra frukostar hemma, vilket var ett trevligt sätt att spara lite pengar).
Stranden vi körde till var vid Lauderdale-By-The-Sea eftersom den var nära (ca 5 minuter bort) och supercharmig (se nedan!). Parkering var extremt lätt och prisvärt, och det fanns några restauranger och butiker som vi kunde gå till från stranden. Stranden hade alltid folk på den, men jag skulle absolut inte kalla det trångt. Vi fick alltid en plats som kändes som om den var vår och barnen kunde bygga i sanden och springa in och ut ur vattnet utan att vara orolig att de stänkte sand på andra människor och sånt. Vattnet var den perfekta temperaturen och temperamentet för oss alla att leka i (läs: inte för grovt, men tillräckligt med vågor för att hålla saker intressanta).
Jag är ledsen över att jag inte har fler spännande rekommendationer för vad vi ska göra, men vår typiska vårlovsdagordning är vanligtvis: strand, pool, äta, tupplur, upprepa. Vi vågade oss ner till Hollywood Beach Boardwalk en dag eftersom det lovade lite nytt landskap, men ett åskväder rullade in precis när vi anlände så vi regnade inte riktigt med att njuta av det. Den goda nyheten är att när vi körde hem hade det regnat klart och barnen hoppade direkt tillbaka in i... du gissade rätt... poolen.
Där vi åt: god mat med bra utsikt
Jag nämnde att vi åt frukost hemma varje morgon, men vi åt nästan varannan måltid ute. Ni gav oss några FANTASTISKA rekommendationer på Instagram, som vi nu vill skicka vidare till alla andra som kanske läser detta och planerar en resa, så tack för att du hjälper till att göra vår resa bättre än vad Yelp någonsin skulle kunna ha. Vår första middag var på en plats i Pompano Beach som heter Beach House för, ja, hur kunde vi inte det?
Det var lite väntan på en tisdagskväll, men vi hängde bara på stranden tills vårt bord var klart. Den som designade restaurangen överträffade sig själva (de vävda lyktorna vajade i havsbrisen som blåste igenom eftersom hela restaurangen var utomhus) och den var väldigt barnvänlig. Vi är inte riktigt matkritiker, men jag kan säga att vi båda njöt mycket av våra måltider! Jag hade ceviche och Sherry hade någon sorts livsavgörande sallad som hon inte kunde sluta prata om under resten av resan.
Nästa kväll provade vi en restaurang som heter Caps plats i närliggande Lighthouse Point, som hade rekommenderats till oss eftersom du måste ta en (gratis) båt för att komma dit! Du parkerar vid denna lilla brygga i en stad som heter Lighthouse Point, och den här lilla vattenskotern hämtar dig och tar dig cirka fem minuter över en sjö till restaurangen.
Restaurangen i sig har en riktigt cool bakgrund: den byggdes ovanpå en strandad pråm och började för nästan 100 år sedan som en romdriven klubb och kasino under förbudet. De visade oss en lista över de kända personerna som har ätit där under åren, allt från FDR till Paris Hilton, så hela upplevelsen var udda och superminnesvärd. Byggnaden var mörk och svår att fotografera, och även om måltiden inte var vår favorit på resan, var hela båt-till-restaurangen den roligaste måltidsrelaterade upplevelsen vi hade på hela resan. Så vi rekommenderar det definitivt!
Vi gick också tillbaka till Lighthouse Point för en annan måltid på ett ställe som heter The Nauti Dawg Marina Cafe, som låg precis runt hörnet från Cap's Place. Maten var rejäl och vi fick äta precis längs marinan, så barnen hade kul att se båtar komma in och lägga till. Det fanns en väntan på den här restaurangen också, men nära marinan fanns denna riktigt färgglada samling radhus som vi gick runt medan vi väntade och räknade alla ödlor vi kunde hitta när vi solade på folks höjder. Vårt antal ödlor kom till över 50 (!!!) och som ni kan föreställa er var Sherry extremt upprymd hela tiden – liksom barnen.
Vår sista måltid var på Ocean Grill & Tiki Bar som ligger i Beachcomber Resort precis nära vår hyra i Pompano Beach. Jag känner att jag borde ha mer att säga om maten på var och en av dessa platser, men det handlade ärligt talat mest om platsen varje natt. Att sitta precis vid vattnet och beställa dessert till barnen var det roligaste. På den här restaurangen fick vi äta vid stranden i en överdimensionerad tikihydda. Detta var bokstavligen utsikten från vårt bord:
Ärligt talat blandade mycket av maten ihop eftersom de flesta ställen hade liknande menyer med skaldjur, sallader och hamburgare. Vi var bara glada över att hitta så många intressanta matupplevelser som var barnvänliga. Alla ställena vi nämnde ovan hade barnmenyer (Beach Houses var muntlig, så du var tvungen att be servitören att lista allt) och ingen av dem krävde någon speciell klädkod. Vi åt också mer avslappnade luncher på ställen som BurgerFi , Lunchrum , och Aruba Beach Cafe .
Men ett av våra mest minnesvärda fynd under resan var den här platsen, som heter ... vänta på det ... Bean & Barnacle .
För de som har följt vår blogg ett tag, ni kanske kommer ihåg att medan Sherry var gravid med vår dotter, hänvisade vi till henne som Bean och när hon var gravid med vår son, kallades han Barnacle (av hans syster, som skulle åka genom en oktonautfas vid den tiden). Så det var en så rolig överraskning att se den där udda sammankopplingen av ord på ett kafé i Florida. Vi stannade till för gelato, och interiören var också ganska cool.
Vi har varit hemma i över en vecka nu, och vi sörjer alla fortfarande över att vi inte fortfarande är i Florida på semester. Det var seriöst en av de bästa resorna vi har gjort som familj, och det gör oss så ivriga att ta en till (och mycket mindre rädda för att flyga med barnen). Så jag hoppas att dela några av detaljerna är till hjälp för alla andra som funderar på en resa dit.
På tal om det, här är några av våra tidigare semesterinlägg om du letar efter fler reseidéer:
