Precis när vi meddelade att vi väntade fanns det ett antal vänner och familjemedlemmar som också avslöjade att de hade en bulle i ugnen... och folk skämtade alltid om att det måste finnas något i vattnet. Det ironiska är att jag ända sedan det där dåliga skämtet dök upp några dussin gånger för många månader sedan har undrat: vad FINNS i mitt kranvatten egentligen? Sedan fångade jag nyligen slutet på en Dr. Oz-show där han pratade om bly i ditt vatten - och när han nämnde att gravida och ammande kvinnor måste vara försiktiga när de dricker ur rör i äldre hem som kan ha bly (en mycket dålig neurotoxin för att utveckla spädbarn) Jag spottade nästan vattnet som jag drack ut över mig själv. Eeks! Det var definitivt dags att gå till botten med hela mysteriet vad som finns i vattnet.
Vi hade funderat på möjligheten med blyfärg under vår badrumsreno (du kan läsa om ett gäng skyddande just-in-case metoder som vi använde här ) och till och med kollade en gammal secondhandbutiksstol för bly efter att vi bestämde oss för att använda den för vår barnkammare (läs om hur vi gjorde det enkla blytestet här ) men jag kan inte fatta att jag aldrig slutat tänka på att vårt hems ursprungliga VVS kan ha mer än bara vatten som rinner igenom det dagligen.
Den goda nyheten är att efter ytterligare forskning lärde jag mig från EPA att åldern på ditt hem är en stor bidragande faktor. Äldre bostäder med VVS installerade före 1930 kommer sannolikt att ha blyrör. Dessutom kan VVS med kopparrör installerade före 1988 innehålla blylod. Idag är blyrör och material förbjudna att användas i VVS som leder till dricksvattenkranar.
Det är tröstande att höra eftersom vårt hus är en produkt från 50-talet och har galvaniserade stålrör (till skillnad från bly eller koppar). Men ditt hems rör är bara halva striden. Visste du att bly faktiskt kan finnas i spårmängder i din stads vatten? Inte den mest tröstande tanken. Doktor Oz uppmanade faktiskt sin publik att ringa sin lokala jurisdiktion och begära en kopia av deras årliga vattenkvalitetsrapport. Eftersom jag är den paranoida hönsmamma som jag är, pratade jag i telefon innan Dr. Oz avslutade sin dom. För alla lokalbefolkningen som undrar exakt vem jag kontaktade ringde jag Commonwealth of Virginia's Division of Consolidated Laboratory Services på 804.648.4480 och pratade senare med Gigi Meyers på 804.864.7491 för att hjälpa mig att dechiffrera mina resultat.
Oavsett var du bor, bör några samtal till ditt kommunfullmäktige eller något annat kontor (bara googla runt efter huvudnumret) förhoppningsvis leda dig till rätt avdelning (jag studsade runt cirka tio gånger innan jag fick rätt person, så det kändes som en miniseger bara för att hitta någon som visste vad jag pratade om till slut). Jag kanske var tvungen att jobba lite för det, men det var väl värt mödan och sinnesroen. Några dagar senare kom min officiella vattenanalys med posten och även om jag inte kunde förstå en smula av den (många större än och mindre än symboler med förkortningar som PMCL och SMCL), ringde Gigi Meyers på labbet för hjälp med att tolka data gjorde mig äntligen lugnare. Så när du väl har fått din rapport kanske du vill ringa numret på den rapporten för att få någon att hjälpa dig att tyda dina resultat.
Den fantastiska nyheten är att vårt läns vatten uppfyllde eller överskred alla EPA-riktlinjer, så även om det möjligen kan ha spårmängder av en massa läskiga kemikalier (arsenik! bly! kvicksilver!) var de alla långt under de gränser som är kända för att vara farliga (Gigi förklarade i grund och botten att de inte definitivt kunde säga noll för någon kategori så de väljer ett intervall som är mindre än 0,002 PPM vilket är superminuter och möjligen noll). Usch.
Dessutom kan vi inte glömma att vi installerade en vattenfilter under diskbänk för ett tag sedan, vilket minskar sediment, klorsmak och lukter precis som en Brita-kanna skulle göra (den är också NSF- och ANSI-certifierad för att vara supersäker och fri från ftalater och andra faror för leeching). Jag antar att vi gjorde fler saker rätt än vi insåg (även om vi knappast kan ta åt oss äran för att vårt hus är tillräckligt nytt för att undvika blyrör och att vårt län har turen att ha vatten som överskrider alla säkerhetsstandarder som fastställts av EPA ).
Lärdomen: om du är rädd att det är något i vattnet hemma hos dig finns det mycket du kan göra. Det finns kit du kan köpa i vilken hemförbättringsbutik som helst för att testa ditt vatten för bly. Du kan också installera ett filtreringssystem för att ytterligare minska på ovälkomna gifter. Och självklart kan du ringa ditt län för att få information och göra en stank om ditt vatten inte håller de normer som det ska (länet är skyldigt att skicka en ärlig rapport till dig, men det chockerande är att det bara är obligatoriskt att de berätta vad som finns i vattnet, och inte nödvändigtvis mandat att göra något omedelbart för att rätta till eventuella höga nivåer av någonting – uppenbarligen kan budgetfrågor och granskningsnämnder ta år för alla saneringsinsatser att få effekt). Så det betyder att om du ser något på dina resultat som inte låter bra är det definitivt värt att skriva till folk och till och med starta en lokal petition för att utbilda och stärka alla i samhället och förhoppningsvis få rent kranvatten snabbt!
Åh, och om du letar efter mer information, har Environmental Working Group nyligen sammanställt en rikstäckande databas med testresultat för dricksvatten dit du kan gå och titta på vattenrankningarna i ditt område (New York Times bad till och med att få använda den i en serie om vad som är fel med Amerikas dricksvatten, så det är en pålitlig källa för den här typen av information). Den goda nyheten är att de fann att när Environmental Protection Agency sätter obligatoriska vattenkvalitetsnormer visar testerna att lokala vattenleverantörer uppfyller dem 92 procent av tiden. Plus att de rankade alla storstäder för vattensäkerhet så att du kan se var ditt område hamnar i spektrumet från bäst till sämst (Richmond kom faktiskt till topp 11- wahoo!). De dåliga nyheterna? De tror fortfarande att standarderna måste vara hårdare för att skydda små barn och gravida kvinnor. Vi är glada att de utkämpar den goda kampen och ger massor av upplysande information längs vägen.
Vi lärde oss också några fler enkla tumregler som bör användas för att skydda din familj från förorenat kranvatten (som listas här):
- Spola dina rör före användning. Innan du använder vatten för att laga mat eller dricka, kör kranvattnet tills det blir så kallt som det kan bli.*
- Använd endast kallt vatten för att dricka och laga mat – varmt vatten innehåller sannolikt högre halter av bly.
- Inspektera ditt VVS-system för att upptäcka bly. Blyrör och lod är matt grå, när de repas kommer de att se glänsande ut.
- Testa ditt vatten med en blydetektionsprodukt, till exempel PRO-LAB:s Lead in Water Test Kit, som använder U.S.E. EPA-erkända laboratorier. Om ditt blytest kommer tillbaka positivt är det bästa sättet att hantera problemet att fastställa källan och ta bort den.
*Det värsta med tipsen ovan var hela spolningen av dina rör eftersom vi hatar att se bortkastat vatten bokstavligen gå ner i avloppet. Vi har upptäckt att när vi känner ett behov av att spola våra rör (om vi har varit borta på semester i en vecka eller så) använder vi en stor bassäng för att fånga upp vattnet vi spolar och sedan använder det till allt från att vattna växterna att tvätta bilen och även göra annan hushållsstädning som fönster/golv, etc.
Så det är vad vi lärde oss i vår lilla razzia i vad jag gillar att kalla, ta reda på vad fan vi får i oss dagligen. Nuförtiden tuttar jag på vatten som om ingen har något att göra (omvårdnad kommer att göra det mot dig) så du måste ursäkta mig för att jag har fått all Erin Brockovich på dig. Vi tänkte bara vårthäxavattenjakt kan hjälpa någon annan där ute som kisar mot deras glas och undrar vad fan finns där inne. Och nu vet vi... typ.
Naturligtvis vill vi gärna veta vad ni gör för att hålla ert vatten så rent som möjligt. Använder du filter eller kolla in din årliga vattenrapport? Berätta.
