Åh, vi festade som om det var 1999. Claras stora födelsedagsfest var så roligt, och till och med vädret klarnade mirakulöst upp för oss (vilket jag till fullo bidrar till alla anti-regndanser ni gjorde – så tack). Naturligtvis är ni alla praktiskt taget bjudna, så låt oss ta den här showen på vägen. Så här såg vardagsrummet ut dekorerat med några gigantiska ballonger och tygflaggan som jag motvilligt gjord för bönan bara minuter innan de första gästerna anlände.
På andra sidan rummet hängde jag ett pappershänge som jag gjort ett tag sedan ovanför korridorerna och John tejpade upp alla Claras 52 veckofoton (se hela kollektionen här) på den öppna spisen. Det visade sig vara en fantastisk plats för människor att stå och studera dem alla (alla hade olika favoriter) och det var så fantastiskt att se hur mycket hon har växt och förändrats.
Det hade regnat hela morgonen men jag vägrade låta drömmen dö (ni vet, drömmen om att faktiskt använda uteplatsen som John jobbade så haaaaaard att bygga innan festen) så jag spände upp några ballonger som jag fick från Target för några kronor för att skapa en festlig kom-hitt-och-njut av-den nya uteplatsen. Prognosen sa att det kunde sluta regna vid middagstid (vilket var början på festen) men jag tog den här bilden ungefär tio minuter innan och det var fortfarande dimmigt och mulet. Bua.
Pssst- Lägger du märke till att ett integritetsstängsel pågår? Låt oss bara säga att John har varit upptagen. Detaljer så fort han hämtar andan...
Tack och lov var allt som betydde något för oss att hålla Clara smiley, vilket inte alls hängde på vädret. Vi var faktiskt tvungna att väcka henne från hennes tupplur för att delta i hennes egen fest efter att några gäster dök upp i tid. Men hon brydde sig inte om det. Titta på den där glada tjejen. Och är inte hennes klänning söt? Det är från Target.
Burger var kanske dagens bästa sport att bära dessa löjliga lockiga rosa band som jag knöt runt hans krage. Jag trodde att han omedelbart skulle attackera dem tills han fick av dem, men han verkade inte bry sig om dem alls. Så det slutade med att han hade dem på sig hela tiden. Vilken bra storebror.
lacka clawfoot badkar
När det gäller mat- och dryckesupplägget så bestämde vi oss för att köket bara var för fult för att fungera som huvudfestens bakgrund (oj, den där panelen) så vi flyttade in köksbordet i solrummet för att skapa en liten mat- och dryckesbuffé. Vi improviserade till och med och använde en söt leksakshink av Clara för is. Åh och här kan du se tyglöparen som jag gjorde för bordet med några av Claras veckovisa fotobakgrundstyger (jag måste dela med mig av stegen för att göra den killen snart – det var verkligen enkelt). Och i det övre högra hörnet av bilden kan du också se Claras speciella tyg som vi designat på Spoonflower som vi tänkt använda som fotobakgrund för alla på festen.
Avsedd var nyckelordet. Vi lyckades ta bilder på några gäster framför den (med tomma papperslappar som vi planerade att senare photoshopa med deras namn så att vi kunde göra ett album för Clara att lära sig känna igen alla). Men dagen var precis så suddig att vi inte fick en chans att fånga alla. Kanske måste vi bara göra ett album till henne med bilder som vi redan har på alla utan den där söta bakgrunden (som jag planerar att göra om till en sittsäck någon gång).
När det gäller spridningen, landade vi på några enkla matvaror som tilltalade publiken som fungerar för både spädbarn och vuxna... och som också hade speciell betydelse för oss. Vi gjorde till och med små kort för att förklara varför vi valde vissa maträtter (bara utskrivna på kartong på vår egen dator). Till exempel stod det på pizzakortet Många av John & Sherrys lediga dejter i New York City avnjöts över en bit New York-pizza. Det var riktigt trevligt att beställa fem pajer och kalla det en dag (istället för att slänga iväg maten som vi gjorde för vårt bakgårdsbröllop – vi måste ha varit galna då).
Vi hade också några av de godaste chipsen och salsan i Richmond till hands – vilket också råkade ha en speciell betydelse för oss när det kommer till vår favorittjej. Kortet förklarade allt: John åt dessa Cafe Olé-chips på sin sista arbetsdag när Sherry ringde för att meddela att hon hade förlossning.
Vi tänkte också att de andra barnen och föräldrarna skulle uppskatta ett enkelt litet mellanmål (en av Claras favoriter). Faktum är att när vi höll upp några saker (Cheerios, Goldfish, dessa) valde hon dessa (genom att peka på dem och säga dis – vilket inte är en dis, men faktiskt betyder detta). Och så stod det på kortet: Clara älskar att mumsa på dessa grönsakspinnar och efterfrågade dem specifikt på sin fest.
Och även om vi skulle servera cupcakes tillsammans med Claras smash cake senare under festen, ställde vi fram några kanelkakor till maten bara för att fylla bordet med ytterligare en trevlig godbit (de är också kända som arbetskakor eftersom det är en gammal fruar berättar att kryddorna på något sätt kan börja värka när du är redo att poppa – men det fungerade inte när John piskade ihop en sats åt mig). Så på kortet på dessa killar stod det: John bakade dessa 'Labor Cookies' när doktorn sa att Clara var redo. De fungerade inte – men de var bra!
Alla åt upp sina små hjärtan och hade det mysigt. Våra festgäster blev totalt 25 av våra närmaste vänner och familjemedlemmar, vilket var nästan perfekt. Här är Clara som tar ledigt från pizzaätande för att flirta med kameramannen (vår svåger Todd tog mycket nådigt en massa bilder medan vi var värd och njöt av dagen sedan han en proffsfotograf – och vi är så tacksamma).
Och vid det här laget började det bli fint och soligt ute, så medan de flesta begav sig ut på den nya uteplatsen (mirakel av alla mirakel!), åt några människor inne också.
Och Claras kusin John kollade in vår hallvägg med sin nya ballongvän. Btw, de gigantiska färgglada ballongerna var en stor hit bland barnen. Och två av dem poppade, men de gjorde så trevligt och högt – vilket var till hjälp eftersom en av de arton vuxna snabbt kunde greppa alla bitarna (eftersom tömda ballonger kan vara en kvävningsrisk – säkerheten först!).
Vi nämnde också att vi ville skapa en födelsedagskapsel som folk kan bidra till på festen (vi pratade om det redan i den här posten , som också har källor för många av våra festmaterial). Det vi slutade med att göra var att ta tag i en korg som folk kunde lägga ner anteckningar och artefakter från 2011 i, som vi sedan skulle överföra till en plåtlåda så att Clara kunde öppna på hennes 18-årsdag. Åh och lappen för att uppmana folk att bidra sa: Lägg till något till Claras Time Capsule! Vi gör en tidskapsel för Clara som ska öppnas på hennes 18-årsdag. Så snälla skriv en lapp för att bli smittad. (Något om henne, om 2011, eller till och med om dig själv. Vad som helst!) Hon slutade med massor av lyckönskningar, en tidning från den dagen, en partyhatt och några statistiska kort fulla av bensinpriser och toppartister och TV-program idag. Det ska allt bli riktigt roligt att se tillbaka på när hon är arton.
Ser du de där små randiga pennorna? De var från sentimentkorten som folk fyllde i för vårt bröllop. Jag blev så glad över att se dem i byrålådan när jag gick och grävde efter några roliga små pennor. Och när det gäller anteckningskorten var de bara bitar av 8 x 10 kartong som jag skar i fjärdedelar och ritade ett litet hjärta längst upp med rosa, blå och gröna markörer. Så hela tidskapselprojektet var f-r-e-e.
Och på tal om billiga spänningar, dessa bubbelbehållare formade som glassstrutar kostade mindre än femtio cent per pop på Target (de säljer dem fyra per förpackning i festgången) och jag använde en silverpenna för att skriva varje barns namn på dem för att skapa söta små tjänster. Än en gång skrev vi ut ett litet kartongskylt för att förklara det hela: Tack för att du kom till min fest! Om du är en ung bubbelentusiast som jag själv, vänligen ta festen med ditt namn på. (Detta betyder att du Laney, Elsa, John, Emanuel, Hayes och Edison!) xoxo, Clara
Lyckligtvis var de en hit. Speciellt eftersom alla drogs utanför till uteplatsen (med regnmoln ingenstans att se).
Ballonggirlangerna var också ganska roliga för barnen att titta på, peta, le mot och prata med (barn är lite konstiga, men väldigt söta). Titta på min söta mamma och min söta lilla flicka, som lever det under dem.
Folk började till och med rinna ut i carporten, där det ägde rum i folksamlingar. Här är Claras kusin John som sätter igång festen med några Macarena-aktiga drag.
Vi tog carportnöjet som ett tecken på att det var dags för min hemmagjorda piñata. Det är den fula strumaliknande skapelsen som jag delade i fredags funkade faktiskt! Jag använde en fön för att eliminera fuktproblemet, slog ballongen och täckte den sedan med silkespappersfjäll för en rolig tjejeffekt inspirerad av den här jag nålade på Pinterest ett tag sedan. Jag återkommer med en detaljerad handledning för att dela med mig av alla stegen (jag anpassade den för att skapa en piñata med dragsnöre så de små behövde inte ett slagträ för att komma till godsakerna inuti, var och en drog bara ett gäng snören för att öppna botten och komma till deras godsaker – som var individuellt inslagna paket med Teddy Grahams och Goldfish). Lång historia kort: det var mycket roligt.
Och eftersom några av festbesökarna fastnade i carporten för fler bubbeläventyr (medan andra tog sig tillbaka till uteplatsen eller solrummet för mer snacks/drinkar/tidkapselnöjen), bestämde vi oss för att det var dags för lite smash tårta till bönan...
För dem som inte känner till en smash cake (min egen italienska mamma hade aldrig hört talas om det) är det en tradition där man bakar en liten tårta i barnstorlek till sin ettåring...
... och uppmuntra dem att gräva i och göra en stor gammal röra medan de tar massor av foton och fnissar okontrollerat. Clara var inte blyg.
Det kan ha varit det sötaste jag någonsin sett.
Och hon delade till och med generöst med oss, så det slutade med lite grädde i hårsituationen och John fick en tårtfippskägg. Bästa tiden någonsin.
Här är tårtblodet. Inte ett dåligt jobb för en snäll liten flicka, va?
ta bort fläckar från däck
Sedan plockade vi fram tre dussin cupcakes från vårt favoritbageri (Ukrops) och meddelade att alla andra också borde gräva i sig, eftersom Clara var ett bra exempel. Och gjorde de någonsin. Och eftersom all annan mat fick en etikett, fick cupcakesna förstås en också: Det här är samma cupcakes som John & Sherry njöt av på sitt bröllop, som Clara inte kunde delta på på grund av schemaläggningskonflikter.
Och i ett mirakel av bulkbeställningsmagi av muffins, kom tre dussin av dessa rosa, gröna och blå bebisar ut till under 14 $. Ja, det är mindre än 38 cent per muffin. Och jag behövde inte göra dem. Jag är faktiskt inte säker på att jag kunde ha gjort och isat tre dussin cupcakes för under , så det var definitivt väl använda pengar. Och det frigjorde mig att göra Claras smash cake, vilket var väldigt roligt.
Här var alla ute och vi insåg att vi inte hade tagit en bred bild av solrummet med köksbordet upplagt med mat (nåja, muffins och kakor vid det här laget) så vi knäppte en (det där bordet i hörnet är där bubbelfavoriter och tidskapselgrejer var utskrivna för alla).
Och här är en bild av alla som hänger på den regnfria uteplatsen (det spelades till och med lite boll på bakgården). Vi kände oss så lyckliga att vi fick en trevlig dag för att fira bönan.
Och vi avslutade evenemanget med en liten årsrecensionsvideo som John gjorde för Clara på datorn med iMovie (och sedan brände den till en DVD så att vi kunde dela den med alla på TV:n i vardagsrummet). Titta hur många människor vi kan få plats på den gode Karl sektionen.
Och när det gäller bönans presenter, ni vet att jag gjorde henne detta täcke (som hon väldigt sött tafsade och log mot när jag gav den till henne) och vi fick även till henne detta roliga lilla staplingsspel där man gör mackor från ett av våra favorit ekoföretag. Hon älskar det! Och John kommer att bygga en sandlåda för henne vilken dag som helst nu för att slutföra presenttrifectan. Hon fick också massor av böcker och några fantastiska aktivitetspresenter som ett medlemskap på Barnmuseet och en rad småbarnsnaturklasser från familjen. Och hennes pojkvän Will Bower fick henne en superrolig bubbelblåsare för badet och en superstimulerande bok som heter First 100 Words and detta underbar klänning som hon kommer att bära för att uppvakta honom nästa gång hon ser honom.
Så där har du det. Vår älskade flickas första födelsedagsfest full av mat, familj, vänner, kul, bubblor, ballonger, cupcakes, kaos och skratt tills vi grät. Och spädbarnscykeln fortsätter! Johns syster Katie meddelade nyligen att hon väntar igen (du kan se hennes söta babybula på bilden ovanför vår Clara-video). Grattis till Katie och Martin! Jag är säker på att vi kommer att blinka med ögonen och befinna oss på bebisens första födelsedagsfest innan vi vet ordet av det.
